El tenis y Rafael Nadal

  E L   T E N I S   Y   R A F A E L   N A D A L

Ya en escritos anteriores me he referido al tenis, su mecánica y su historia moderna, no he tocado para nada la historia de los jugadores de este deporte porque es tan variada y merece el análisis pormenorizado de cada jugador o por lo menos destacar sus atributos.  Además, hay el factor de la preferencia que uno tenga por  un determinado jugador que también cuenta y es a veces lo más importante.  Por eso el título del presente escrito.

La  preferencia por un determinado equipo o jugador es un asunto muy común y normal en los deportes.  Es lo que mueve a los fanáticos a los estadios.  Mi admiración por Rafael Nadal comienza cuando  lo vi en la televisión derrotar a Roger Federer en cinco sets, de los cuales él había perdido los dos primeros y remontó sensacionalmente tres sets para derrotar al suizo.  Creo que fue en el Wimbledon 2008.   Desde entonces el español se ha convertido en un gran dominador de Federer y lo ha vencido en repetidas veces.  Creo que la ambición de Rafa es superar el número de grand slams que tiene el suizo –quien ha ganado 17 grand slams y Nadal tiene hasta hoy 14.  Todo jugador de tenis, para llegar al tope profesional tiene que considerar  sus virtudes, defectos y la exposición a lesiones.

Entre las virtudes que he podido observar al tenista español destacan su gran habilidad a moverse en la cancha, su revés y esa increíble manera de colocar la pelota en sitios inimaginables dentro del rayado, sitios al cual le es imposible llegar a su opositor.  Advierto al que lea esta columna que ignoro (o no domino) los nombres de la<mayoría de los golpes que se utilizan en el tenis, excepto los más comunes .revés, saque,etc. Así como muchas de las reglas que sólo dominan los jueces y los jugadores profesiones.  Es decir, soy un simple fan del español en particular y del tenis en general.  (Creo que es importante haber hecho esta aclaratoria).  Una virtud que siempre he admirado a Nadal es su humildad en la cancha.  Este rasgo le permite ser respetuoso tanto del adversario como del juez y del cumplimiento de las reglas de juego.  También del público.  Desde que lo he visto jugar nunca ha mostrado rencor o disgusto por su oponente y ha aceptado las derrotas sin chistar, sin mostrar su disgusto y retirándose de la cancha sin ningún gesto que muestre su disgusto por haber perdido el juego.  Esto es de admirarse pues por lo general el tenista perdedor tira su raqueta o la bate contra el piso de la cancha hasta destruirla por completo o realiza gestos con la cara o los brazos que muestran su ira por el revés.  Yo jamás he visto a Nadal haciendo uno de estos actos al perder un juego de tenis.  Por lo general al perder, nada comenta (aunque se esté muriendo por dentro), se limita a recoger sus enseres deportivos y retirarse de la cancha.  En la entrevista posterior al juego  dirá la o las causas de la derrota y resaltará sus errores o las buenas jugadas del opositor,etc.

El defecto más notable de Nadal es que no tiene un saque fuerte.  Su  saque es normal que de tanto practicarlo ha adquirido cierta fuerza la cual no es del todo impresionante.  Muchos consideran que esto no es un defecto y creo estar de acuerdo con ellos.  Pero es evidente que un buen saque –aquel que por su velocidad impide que el opositor lo pare y lo devuelva con efectividad a su contrincante. Además, el saque efectivo por su velocidad o su ubicación en la cancha opuesta, por lo general se convierte en un as y en u ponto para el jugador.  Este es el lance más admirado en un jugador de tenis y por ende el más buscado.  En el caso de Nadal su saque no es potente, se ha argumentado, que ello se debe  a que él no es un zurdo natural sino fue obligado a trabajar con la siniestra desde empezó a practicar este deporte cuando era niño.  Esto puede ser o no cierto, lo que si es evidente es que el español es un jugador ambidiestro en la cancha pues es efectivo golpeando con ambas manos.  Cabe destacar lo impresionante que es el saque y la importancia sicológica ante su opositor.  Es tan importante que con 4 ases un competidor puede ganar un juego (vale la pena recordar que para ganar un set el  jugador debe ganar 6 juegos y se requiere ganar dos sets para triunfar en un partido).  Pero no deja de ser fenomenal un saque que al ser tan rápido  no te permite al contrario ningún tipo de acción.  Sin embargo, esto no es suficiente para ganar un partido y allí está el detalle, diría el célebre Cantinflas, pues lo fundamental en el tenis es ubicar la pelota dentro del rayado al otro lado de la red y ubicarla en un lugar que el oponente no la alcance o lo haga con dificultad que lo obligue a cometer error en la devolución.  Y en esto Nadal tiene pocos rivales, pues tiene la virtud en colocar la pelota en sitios tan inaccesibles que por lo general su oponente no la alcanza o comete error al hacerlo.

Por último las lesiones son el enemigo número uno del tenista. Como todo jugador profesional de este deporte,  Nadal ha tenido muchas lesiones y éstas en algunos casos lo han alejado de la cancha.  Las lesiones en las rodillas son las que más han afectado al español y en una ocasión perdió casi un año alejado del tenis y hasta se pensó que se retiraría del deporte.  En una oportunidad tuvo que jugar enfermo y eso le ocasionó la derrota, en este caso fue muy lamentable pues perdió el grand slam australiano de enero de 2012 ante el jugador suizo M. Wawrinka, jugador al que había derrotado en repetidas veces.  La última lesión conocida  de Nadal fue en la muñeca izquierda, si mal no recuerdo, que lo alejó del tenis buena parte del 2014.

El tenis es un deporte muy exigente, un deporte típico de la gente joven. Es poco conocido el tenista que destaque entre los diez primeros del mundo al pasar de los 30 años.  Por lo general ésta, los 30 años, es la edad donde comienza el retiro del tenista profesional.  Creo que Rafael Nadal todavía no ha llegado a los 28 años y que se sepa no está pensando en el retiro.  Personalmente creo que el tenista español se retirará si tiene nuevamente una lesión importante.